চলতি এশিয়া কাপে হট ফেভারিট তকমা নিয়ে মরুর দেশে যায় পাকিস্তান। সেখানে গিয়ে মুখ থুবড়ে পরে দলটির। এশিয়া কাপে চির প্রতিদ্বন্ধী ভারতের বিপক্ষে দুটি ম্যাচে দাঁড়াতেই পারেনি সরফরাজরা। দুটিতেই হারতে হয়েছে লজ্জাজনক ব্যবধানে। যে দুটি জয়, তার একটি আফগানিস্তানের বিপক্ষে কঠিন লড়াইয়ের পর। আর অখ্যাত হংকংয়ের বিপক্ষে একটি। স্বভাবতই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি বিজয়ীদের এমন পারফরম্যান্সে হতাশ পাকিস্তানিরা। বুধবার (২৬ সেপ্টম্বর) বাংলাদেশের বিপক্ষে ‘আগুন লড়াই’য়ের আগে সমালোচনায় জর্জরিত পাকিস্তান অবশ্য পাশে পাচ্ছে সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদিকে। তার বিশ্বাস, আজকের ম্যাচে বাংলাদেশকে হারাবে তার দেশ।
পাকিস্তানি দৈনিক এক্সপ্রেস ট্রিবিউনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আফ্রিদি জানিয়েছেন তার আশাবাদ, ‘আমি মনে করি, পাকিস্তান দল কেবল আজ বাংলাদেশকেই হারাবে না, তারা এশিয়া কাপও জিতবে। দলের খেলোয়াড়দের প্রতি আমার যথেষ্ট আস্থা আছে।’
আফ্রিদির মতে, যেকোনো দলেরই খারাপ সময় আসতে পারে। এশিয়া কাপে দুটি ম্যাচে সে খারাপ সময়টা দেখেছে পাকিস্তান। কিন্তু তার মানে এই নয় যে সরফরাজ আহমেদের দল খারাপ।
আফ্রিদি মনে করেন, খারাপ সময়ে দলকে সমালোচনায় বিদ্ধ না করে সবার উচিত পাশে দাঁড়ানো, ‘এই দলটিই গত এক বছর দারুণ ক্রিকেট খেলেছে। এই দলের খেলোয়াড়েরাই ভালো খেলেছে। দারুণ সব জয় উপহার দিয়েছে দেশের মানুষকে। সরফরাজ দারুণ অধিনায়কত্ব করেছে। আমার মনে হয়, এই সময়ে পাকিস্তান দলকে ঘিরে দেশের মানুষের প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে। তবে আমি মনে করি, খারাপ সময়ে দলের সঙ্গে থেকে দলকে সর্বাত্মক সমর্থন জোগানোটা খুবই জরুরি।’
গোনিউজ২৪/এএস
