এশিয়ান গেমসে টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ ফুটবল দল। প্রতিপক্ষ ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ কাতার। ২২তম বিশ্বকাপের আয়োজক এই কাতারকে আজ হারাতে হবে বাংলাদেশকে। তাহলেই বাস্তবে রূপ নেবে এশিয়ান গেমস ফুটবলে প্রথমবারের মতো দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার স্বপ্ন। জাকার্তার প্যাট্রিয়ট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় ম্যাচটি শুরু হবে।
উজবেকিস্তানের কাছে (৬-০) গোলে বিধ্বস্ত হলেও কাতারকে খাটো করে দেখছেন না বাংলাদেশের ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে। তার কথায়, ‘কাতার উজবেকদের কাছে ছয় গোল হজম করলেও তাদের খাটো করে দেখছি না। কারণ দ্বিতীয় রাউন্ডের দরজা তাদের সামনেও খোলা আছে।’
গেমসের বি-গ্রুপে গাণিতিকভাবে কাতারের চেয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। সব কিছুই বাংলাদেশের অনুকূলে। বাংলাদেশ ড্র করলেও পরের রাউন্ডে যেতে পারবে। তবে ড্র নয়, জয়ই লক্ষ্য জেমি ডে’র, ‘আমরা তিন পয়েন্টের জন্য খেলব। জয় পেলে আমাদের পরবর্তী রাউন্ডে খেলা অনেকটাই নিশ্চিত হবে।’
জেমি অনেকটাই নিশ্চিত বলেছেন, কারণ থাইল্যান্ড যদি আবার উজবেকদের হারায় তখন থাইল্যান্ডের পয়েন্ট হবে পাঁচ। বাংলাদেশকে তখন তৃতীয় স্থানে থেকে সেরা চারের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। গ্রুপের শেষ দুটি ম্যাচ ভিন্ন দুটি স্টেডিয়ামে একই সময়ে অনুষ্ঠিত হবে। এজন্য একটু ভিন্ন কৌশলও রয়েছে জেমির। তার কথায়, ‘ম্যাচের কৌশল আমরা পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে ঠিক করব। যদি দেখি ৮০ মিনিটের দিকে ড্র করলেও চলে তখন ড্রয়ের জন্যই খেলব।’
প্রতিপক্ষ সম্পর্কে কোচের মূল্যায়ন, ‘কাতার অনেক ভালো দল। তাদের গতিশীল ফুটবলার রয়েছে কয়েকজন। আমরা এই ব্যাপারে সচেতন রয়েছি।’
জাতীয় দলের সঙ্গে সহকারী কোচ মাহবুব হোসেন রক্সি অনেক দিন ধরেই কাজ করছেন। তিনিও আত্মবিশ্বাসী দল নিয়ে, ‘থাইল্যান্ডের বিপক্ষে পয়েন্ট পাওয়ার পর দলের চেহারাই পাল্টে গেছে। সবাই এখন পরের রাউন্ডে খেলার স্বপ্নে বিভোর। তাই বলে আমরা বাড়তি চাপ দিচ্ছি না তাদের। তারাও চাপ নিচ্ছে না।’
একটি পরিসংখ্যান বাংলাদেশকে বেশ এগিয়ে রেখেছে। এর আগে কাতারের সঙ্গে দু’বারের দেখায় কখনই হারেনি বাংলাদেশ। টিকে থাকার লড়াইয়ে তাইতো পরিসংখ্যানকে হাতে পাচ্ছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা।
আগের ৫ আসরে অংশ নিয়ে কখনই গ্রুপ পর্বের বাঁধা ডিঙ্গানো হয়নি লাল সবুজের প্রতিনিধিদের। এবার কি খুলবে সেই বাঁধা? ইন্দোনেশিয়ায় কি লেখা হবে নতুন কোন ইতিহাস?
গোনিউজ২৪/এএস
