লিওনেল মেসি আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এক ক্লাবে! খেলতেই পারতেন। বাস্তবে, হতেও পারতো। তা কিন্তু হওয়ার সত্যিই সম্ভাবনা ছিল। জানিয়েছেন মেসির প্রাক্তন এজেন্ট হোরাসিও গাগিওলি। ২০০১ সালে মেসি রোজারিও থেকে এসে বার্সিলোনায় যোগ দেন। সেই সময় গাগিওলি ছিলেন ছোট্ট মেসির এজেন্ট।
কিন্তু বার্সায় যোগ দেওয়ার আগে, তেরো বছরের ছোট্ট মেসির ব্যাপারে রিয়েল মাদ্রিদের সঙ্গে কথাবার্তা বলেছিলেন গাগিওলি। যদি সেদিন মেসিকে নিয়ে তিনি মাদ্রিদে যেতেন তাহলে আজ হয়তো মেসি মাদ্রিদের সেরা তারকা থাকতেন। সেক্ষেত্রে খুব একটা সমস্যা হতো না, কারণে রোনালদো ৭ নম্বর জার্সি গায়ে খেলতেন আর মেসি ১০ নম্বর জার্সি গায়ে নামতেন। এক বার চোখ বন্ধ করে চিন্তা করলে ভাবতেই কেমন লাগছে? বিশ্ব সেরা দুই তারকা এক দলে, সেক্ষেত্রে রিয়ালের চেয়ে শক্তি ও যোগ্যতায় এগিয়ে থাকতে পারতো কি অন্য কেউ?
তারপর কী হল? গাগিওলির কথায়, ‘জীবনের একটি ঘটনার স্রোত আমাকে বার্সায় নিয়ে গিয়েছিল। ফলে মেসিও গিয়েছিল আমার সঙ্গে। আমি যদি মাদ্রিদে যেতাম, তাহলে ছোট্ট মেসিও যেত। আর সেক্ষেত্রে মেসি বার্সা নয়, হয়ে উঠত রিয়েলের তারকা। হ্যাঁ, এটা ঠিক, মেসির পরিবারও চাইছিল আর্জেন্টিনা ছেড়ে স্পেনে আসতে। তবে ওঁরা চেয়েছিলেন, আমি যেখানে থিতু হতে পারব, যেখানে আমার একটু চেনাজানা আছে, সেখানে যেতে।’
মেসির সঙ্গে প্রথম দেখা হওয়ার পর কী মনে হয়েছিল? সে–কথাও শুনিয়েছেন গাগিওলি, ‘বিমানবন্দরে প্রথম যখন মেসিকে দেখি, মনে হয়নি এ ছেলে ফুটবলার হতে পারে! আসলে ও তখন খুবই ছোট। ছিপছিপে শরীর। গায়ে এতটুকু মাংস নেই। শুধুই যেন হাড়! সত্যি বলতে কী, আমি একটুও প্রভাবিত হয়নি, ওর শরীর–স্বাস্থ্য দেখে। কিন্তু যেদিন ওকে বার্সার মাঠে ট্রেনিং করতে দেখলাম, সেদিন বুঝলাম এ ছেলে গ্রেট প্লেয়ার হবেই।’
নিউজ২৪/এনএফ
