দক্ষিণ আফ্রিকার ইতিহাসের সেরা ক্রিকেটারদের একজন এ বি ডি ভিলিয়ার্স। এখনো খেলা চালিয়ে যাওয়ার সামর্থ্য থাকলেও হঠাৎই ক্রিকেটকে বিদায় জানান বিধ্বংসী এই ব্যাটসম্যান। কারণ হিসেবে জানান, পরিবারকে সময় দিতেই ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন। ক্যারিয়ারে অসংখ্য পুরস্কার পেয়েছেন ভিলিয়ার্স। অর্জন করেছেন অনেক কিছুই। তবে অবসর চলাকালীন সময়ে যে সম্মাননা পেলেন তা নিশ্চিতভাবেই অন্য সব অর্জনের চেয়ে আলাদা।
ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব মিডলসেক্সের হয়ে মাত্র ৫ ম্যাচ খেলেই মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) আজীবন সম্মাননা পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ক্রিকেটার।
ইংল্যান্ডের ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডও এমসিসির মালিকানাধীন। ফলে স্বাভাবিকভাবেই লর্ডসেরও আজীবন সদস্যপদ পেয়ে গেছেন ডি ভিলিয়ার্স।
এ অর্জনের পর এক ভিডিও বার্তায় ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘লর্ডসই বিশ্বের সেরা মাঠ। সবাই জানে যে লর্ডসের সদস্য হতে পারা কত বড় সম্মানের। এছাড়া এটা মাঠ ও মাঠের বাইরে আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের জন্যও একপ্রকার স্বীকৃতি। এ জায়গায় বারবার আসা সত্যিই আনন্দদায়ক।
এ ডানহাতি মারকুটে ব্যাটসম্যান চলতি টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে মিডলসেক্সের হয়ে ৫ ম্যাচ খেলে ৩টি হাফসেঞ্চুরি করেছেন। মিডলসেক্সের হোমগ্রাউন্ড যেহেতু লর্ডস। তাই আজীবন সম্মাননা গ্রহণের জন্য কোথাও যেতে হয়নি তাকে।
এদিকে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট খেলার পর এখন ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের নতুন পরিকল্পনা একশ বলের ক্রিকেট, দ্য হান্ড্রেডে খেলার কথাও জানিয়েছেন ভিলিয়ার্স। মিডলসেক্সের ওয়েবসাইটে নিজের আগ্রহের কথা জানিয়েছেন তিনি।
গোনিউজ২৪/এম
