বিশ্বকাপ ইতিহাসের সফলতম দল অস্ট্রেলিয়া আগে সাতবার সেমি-ফাইনাল খেলে কখনো হারেনি। তবে ইংল্যান্ড দল তো গত চার বছরে অনেক ইতিহাসই লিখিয়েছে নতুন করে! সেই উত্তাপে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদেরকে পোড়ালেন ইয়ান মরগ্যানরা। দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে ৮ উইকেটের জয়ে পা রাখল ফাইনালে।
রোববার লর্ডসের ফাইনালে ইংলিশদের প্রতিপক্ষ নিউ জিল্যান্ড, কখনও শিরোপার স্বাদ পায়নি তারাও। বিশ্বকাপ ক্রিকেট তাই নিশ্চিতভাবেই পাচ্ছেন নতুন চ্যাম্পিয়ন। বার্মিংহামে বৃহস্পতিবার সেমি-ফাইনালে ব্যাটে-বলে দাপুটে পারফরম্যান্সেই জিতেছে ইংলিশরা। টস জয়ী অস্ট্রেলিয়াকে গুটিয়ে দেয় তারা ২২৩ রানে। রান তাড়ায় জয় ধরা দিয়েছে ১০৭ বল বাকি রেখে!
১৯৯২ সালের পর বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল ইংলিশরা। ঠিক ২৭ বছর পর। ওদিকে নিরপেক্ষ দর্শকের কাছে অপেক্ষাটা ২৩ বছরের। ১৯৯৬ বিশ্বকাপেই সর্বশেষ নতুন কোনো চ্যাম্পিয়ন পেয়েছিল ক্রিকেট। সবাইকে চমকে দিয়ে শিরোপা জিতেছিল শ্রীলঙ্কা।
এরপর আর নতুন কোনো চ্যাম্পিয়ন পাওয়ার সম্ভাবনাই জাগেনি বহুদিন। প্রতিবারই যে ফাইনাল খেলছিল অন্তত একবার হলেও বিশ্বকাপ জেতা দলগুলো। নতুন কোনো দলের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ এসেছিল ২০১৫ বিশ্বকাপে। কিন্তু নিউজিল্যান্ডকে সে ফাইনালে হেসেখেলে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া।
সেই অস্ট্রেলিয়াকেই আজ ইংল্যান্ড হেসেখেলে হারাল। জেসন রয় আম্পায়ারের অবিশ্বাস্য ভুল সিদ্ধান্তের শিকার না হলে ম্যাচটা ৩৩তম ওভার নয়, আরও অনেক আগেই শেষ হয়ে যেত। অস্ট্রেলিয়া ইনিংসে ভয়ংকর মনে হয়েছিল এজবাস্টনের উইকেটকে। ১৪ রানে ধসে পড়েছিল অস্ট্রেলিয়ার টপ অর্ডার। স্টিভ স্মিথের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টাতেও অলআউট হওয়া আটকায়নি, এক ওভার হাতে রেখে ২২৩ রানে থেমেছিল অস্ট্রেলিয়া।
প্রথম সেমিফাইনালে ২৩৯ রান করেও ১৮ রানের জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে সবচেয়ে কম রান করেও জয়ের রেকর্ড আছে অস্ট্রেলিয়ার। ২০৭ রানের চেয়ে তো ১৬ রান বেশিই করেছে আজ।
অস্ট্রেলিয়ার মূল অস্ত্র মিচেল স্টার্কের প্রথম ৩ ওভারেই ২৩ রান তুলে নিয়ে ইংল্যান্ড বুঝিয়ে দিয়েছে আজ অন্তত অস্ট্রেলিয়াকে দাপট দেখাতে দেবে না, অন্যদিকে বেরেনডর্ফের বলে তাই খুব একটা রান তুলতে হয়নি তাদের। কামিন্স এসে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একটু রাশ টানার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের সামনে অজি বোলারদের সব প্রচেষ্টাই ব্যর্থ হয়।
গোনিউজ২৪/এম
