বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ের ম্যাচে টস ভাগ্য ধরা দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার ঝুলিতে। সুযোগ পেয়েই সেটা কাজে লাগাতে দেরী করেননি অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্জও। টস জিতেই আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দিয়েছেন। এজবাস্টনে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায়।
এ লড়াই দুই দেশের জন্য শুধু টুর্নামেন্টে আরেক ধাপ এগিয়ে যাওয়া-না যাওয়াই নয়, জাতিগত অহমিকা আর মর্যাদাবোধের চিরন্তন লড়াইয়েরও।
১৪ জুলাই লর্ডসে নিউজিল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হওয়ার এ লড়াইয়ে কথার লড়াই শুরু হয়ে গেছে সেমির লাইনআপের পরপরই। কূটনৈতিক পরিভাষার ধার না ধেরে বেন স্টোকস সাফ বলেছেন, 'দেশের ইতিহাসে, আমার ক্যারিয়ারের ইতিহাসে এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ।'
ওদিকে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চও নরম সুরে কথা বলতে বলতে এক পর্যায়ে গলা চড়িয়ে ফেলেছেন গতকাল, 'এজবাস্টনে আমরা ২৬ বছর জিতিনি ঠিকই, কিন্তু ইতিহাস লেখা হয় তো ভাঙার জন্যই। এবার ভাঙবে।' এ দু'জনের আগে লড়াইয়ের ঝাঁজ বাড়িয়েছেন নাথান লায়ন, জো রুট, লিয়াম প্লাংকেট, পিটার হ্যান্ডসকম্বরাও।
অস্ট্রেলিয়ার একাদশ:
অ্যারন ফিঞ্চ, ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভেন স্মিথ, পিটার হ্যান্ডসকম্ব, অ্যালেক্স ক্যারি, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্ক স্টইনিস, প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, নাথান লিয়ন ও জেসন বেহরেনড্রফ।
ইংল্যান্ড দল:
জেসন রয়, জনি বেরিস্টো, জো রুট, ইয়ান মরগ্যান, বেন স্টোকস, জস বাটলার, ক্রিস ওকস, লিয়াম প্লাঙ্কেট, আদিল রশিদ, জোফরা আর্চার ও মার্ক উড।
গোনিউজ২৪/এম
