এটাই শেষ বিশ্বকাপ গেইলের। সদ্য সমাপ্ত আইপিএলে গেইল করেছেন ৪৯০ রান। ফর্মেই রয়েছেন তিনি। কিন্তু, আইপিএল টুর্নামেন্ট আর বিশ্বকাপ এক নয়। দু’ ধরনের ফরম্যাট। আসন্ন বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে গেইল বলছেন, ‘‘আমি এখন যেভাবে ব্যাট করছি, তাতে খুশি। এভাবেই খেলে যেতে চাই।’’ অগাধ অভিজ্ঞতা গেইলের। সেই অভিজ্ঞতা তিনি কাজে লাগাবেন এ বারের বিশ্বকাপে।
ছক্কা হাঁকানোয়ে সিদ্ধহস্ত গেইল। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চার ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ৩৯টি ছক্কা মেরেছেন ক্যারিবিয়ান ওপেনার। এ বারের আইপিএলে গেইলের ব্যাট থেকে এসেছে ৩৪টি বিশাল ছক্কা। বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে ফিট রাখতে দু’ মাস ধরে জিমে যাওয়া ছেড়েছেন বাঁ হাতি ওপেনার। তার পরিবর্তে কীভাবে নিজেকে ফিট রাখছেন গেইল? জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওপেনার বলছেন, ‘‘আমি এখন একটু বেশিই বিশ্রাম নিচ্ছি। আগের থেকেও বেশি ম্যাসাজ নিচ্ছি। স্ট্রেচিং করছি, যোগা করছি। ম্যাচের জন্য নিজেকে ফিট রাখার চেষ্টা চালাচ্ছি।’’
বয়স থাবা বসিয়েছে গেইলের রিফ্লেক্সে। ৩৯ বছর বয়সী গেইলের পক্ষে ২৫ বছরের ক্রিকেটারের ফিটনেস পাওয়া সম্ভব নয়। বিশ্বকাপে তার ব্যাটের দিকে তাকিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তিনি চলতে শুরু করলে তাকে রোখে কার সাধ্যি! ফিটনেসের দিক থেকে দারুণ জায়গায় থাকার জন্য গেইল এখন জিম ছেড়ে ঝুঁকেছেন যোগ সাধনায়। ভারতীয় ফর্মুলাতেই বিশ্বকাপে আগুন ধরাবেন ক্যারিবিয়ান তারকা
গোনিউজ২৪/এআর
