অনূর্ধ্ব-১৯ দলে থাকাকালীন ছিলেন নিখাদ ব্যাটসম্যান। কিন্তু জাতীয় দলে অভিষেকের পরই ভোল বদলে হয়ে উঠলেন জাতগত স্পিনার। এসবের কারণ কি? পরিস্থিতির শিকার নাকি খাপ খাইয়ে চলার অদ্যম মানসিকতায় ধীরে ধীরে জাতীয় দলের স্পিন বিভাগের নির্ভরতার প্রতীক হয়ে উঠেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ।
নিজের পরিচয় গুলিয়ে ফেলা মেহেদী ঠিকই সবশেষ এশিয়া কাপে ব্যাটিং নৈপুণ্য দেখিয়েছেন। ৪২ এবং ফাইনালে লিটনের সঙ্গে ওপেনিংয়ে নেমে খেলেছেন ৩২ রানের ঝকঝকে ইনিংস। আপতদৃষ্টিতে স্কোর দুটি আহামরি না হলেও তাতেই ‘স্বস্তি’ মানছেন নির্বাচকরা। কারণটা তার কণ্ঠেই সুস্পষ্ট। গেল কয়েকমাস ধরে ব্যাটিংয়ে চেয়ে বোলিংয়ে নজর দেয়া মিরাজের ১০/২০ রান নাকি দলের বাড়তি অর্জন। তবে এক্ষেত্রে সঠিক পজিশন খেলতে পারলে আরো ভালো কিছু হতো বলে প্রত্যয় তার।
তামিমের ইনজুরিতে এশিয়া কাপের ফাইনালে ওপেনিংয়ে নামানো হলো মিরাজকে। বিষয়টি নাকি ভাবনাতেও আসেনি তার। তবে ব্যাকসাইটে বড় ভাই মাশরাফি-রিয়াদ ও মুশফিকের কনফিডেন্ট আর টিম ম্যানেজম্যান্টের পুশ বেশ কাজে দিয়েছে তাকে। বুধবার (১৭ অক্টোবর) জিম্বাবুয়ে সিরিজে দলের প্রস্তুতি ও নিজের অবস্থান পরিষ্কার করতে এসে এমনটাই জানালেন মিরাজ।
এশিয়া কাপের মতো জিম্বাবুয়ে সিরিজে যদি ওপেনিংয়ে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পান সেটি আদৌ লুফে নিবেন? সাংবাদিকের এমন প্রশ্নের জবাবে মিরাজ বুঝিয়ে দিয়েছেন, তিনি প্রস্তুত। অর্থাৎ টিম ম্যানজম্যান্ট চাইলে জিম্বাবুয়ে সিরিজে লিটনের সঙ্গে দেখা যেতে পারে মিরাজকে। ‘আসলে আমি রিস্ক নিতে পছন্দ করি। আর টিম ম্যানেজম্যান্ট থেকে আমাকে যেভাবে খেলানো হবে সেভাবেই খেলতে প্রস্তুত। এক্ষেতে আগে-পিছে যেখানেই হোক। লক্ষ্য একটাই, বাংলাদেশকে ভালোকিছু উপহার দেয়া।’
প্রশ্ন হতে পারে, আহামরি উইকেট না ফেলেও স্পিনে মিরাজকে কেন এতবেশি গুরুত্ব দেয়া হয়? জাতীয় দলে বল হাতে তার ‘রোল’ আসলে কি? এক্ষেত্রে মিরাজের মত, ‘ওয়ানডেতে সবচেয়ে বড় বিষয় হচ্ছে রান চেক দেয়া। আর জাতীয় দলে আমার রোল হচ্ছে যে করেই হোক প্রতিপক্ষের রান চেক দেয়া। কারণ আমি যদি রান চেক দিতে পারি সেক্ষেত্রে অপজিশন পার্টি প্রেসারে থাকবে। আর এই সুযোগটা কাজে লাগিয়ে উইকেট তুলে নিবেন মাশরাফি-রুবেল কিংবা মোস্তাফিজ ভাইয়েরা।
রান চেক দেয়ার পাশাপাশি মিরাজ মনে করেন, জিম্বাবুয়ে সিরিজে নিজেদের মাঠে হওয়াতে স্পিনাররা একটু বাড়তি সুবিধা পাবেন। তাই সাকিবের অনুপস্থিতি তার সঙ্গে দলের বাদ বাকি স্পিনারদেরও জ্বলে উঠতে হবে। তাতেই দল উপকৃত হবে।
এখন কথা হলো, টিম ম্যানজম্যান্ট থেকে বাহবা কিংবা সাকিবের অনুপস্থিতি ভাইটাল রোল পালন করা মিরাজ কি আদৌ নিজেকে সাকিবের কাছাকাছি অথবা উপরে ভাবছেন? সহজ কথায় বলতে গেলে, সাকিব না থাকাতে নিজেকে অন্য লেভেলে ভাবছেন কিনা এই তরুণ অলরাউন্ডার? সাংবাদিকের এমন কঠিন প্রশ্নের জবাবে তার উত্তর, ‘আসলে সাকিব ভাই বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার। উনি বাংলাদেশকে অনেকদিন ধরে সাপোর্ট দিচ্ছেন। অনেকবার বিশ্বসেরা হয়েছেন। সত্যি কথা বলতে কি উনার সাথে আমাকে কম্পেয়ার করা উচিত হবে না। উনি একজনই।’
সে আর যাই হোক, মিরাজের প্রত্যয় ক্লোজে এসে তরী ডুবানো বাংলাদেশ ঠিকই একদিন শিরোপা জিতবে। আর সেটা দলের সবার অংশগ্রহণে।
গোনিউজ২৪/এআর
