স্পিন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজকে বিশ্বকাপে সাত নম্বরে ব্যাটিং করানোর জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে। কিন্তু এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওপেনিংয়ে নেমে সেঞ্চুরি করায় এবং বিশ্বকাপের দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে তিনে নেমে রান পাওয়ায় তাকে মূল আসরেও টপ অর্ডারে ব্যাটিং করানো হচ্ছে।
মিরাজ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিনে ব্যাট করতে নামেন। বোলিংয়ে তিন উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ওই ম্যাচে ব্যাট হাতে ফিফটি হাঁকান তিনি। ম্যাচ সেরা হয়ে দলের জয়ের নায়ক বনে যান। এরপর টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে তিনে নয়তো চারে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছে।
যদিও পরের তিন ম্যাচে সেভাবে সফল হননি তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এসে মিরাজকে টপ অর্ডারে খেলানোর ব্যাখ্যায় সাকিব বলেছেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে (এশিয়া কাপে) ওপেনিংয়ে সেঞ্চুরি করায় আমরা ভেবেছিলাম বিশ্বকাপেও তাকে ওপেনিং করানো যায়।’
তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে টপ অর্ডারে সে রান করেছে। এরপর আফগানিস্তানের বিপক্ষে আবার (বিশ্বকাপে) সে রান করল। রান করছে এমন কাউকে অবশ্যই আপনি বেশি সুযোগ দিতে চাইবেন। সেজন্যই সে ব্যাটিং অর্ডারে উপরে খেলছে।’
মিরাজ ওপরে ব্যাটিং করায় মুশফিকুর রহিমের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটারের ছয়ে ব্যাট করতে হচ্ছে। মাহমুদউল্লাহকে খেলতে হচ্ছে আটে। তারা ভালো টাচেও আছে। অভিজ্ঞদের উপরে না খেলিয়ে মিরাজের মতো প্রমাণিত নন এমন কাউকে খেলানোয় সামগ্রিক পারফরম্যান্সে প্রভাব পড়ছে বলে প্রশ্ন উঠছে।
প্রশ্নের জবাবে সিনিয়ররা টপ অর্ডারে খেললেই রানের নিশ্চয়তা পাওয়া যাবে কিনা প্রশ্ন করেছেন সাকিব, ‘আমারও মনে হয় প্রতিষ্ঠিত ব্যাটাররা নিচে ব্যাটিং করছে। কিন্তু তারা ওপরে খেললেই রানের নিশ্চয়তা দিতে পারবেন? আমার মনে হয় এগুলো ট্রিকি সিদ্ধান্ত। প্রতিষ্ঠিতরা নিচে ব্যাটিং করলেও আমাদের পূর্বের ম্যাচগুলোতে ২৮০-২৯০ রান করার সুযোগ ছিল।’
