টাঙ্গাইলের কালিহাতিতে নকল সিগারেট ফ্যাক্টরির সন্ধান পেয়েছে ঢাকা পশ্চিম ভ্যাট কর্তৃপক্ষ। গোপন সংবাদের উপর ভিত্তি করে বৃহস্পতিবার ভোরে ঢাকা পশ্চিমের একটা প্রিভেন্টিভ দল টাঙ্গাইল শহর থেকে ৩০ কিলেমিটার দূরে এই কারখানায় অভিযান চালায়।
কারখানাটি বাইরে অটো রাইচ মিলের সাইনবোর্ড টাঙিয়ে আসছিল। কিন্তু ভেতরে নকল সিগারেট উৎপাদনের মেশিনারি পাওয়া যায়।
অভিযানকালে ব্রিটিশ আমেরিকান টোবাকোর ‘গোল্ড লিফ’ ব্রান্ডের প্যাকেট পাওয়া গেছে। এগুলো যাচাই করে দেখা যায় এসব সিগারেট নকল।
এছাড়া অভিযানে বিপুল পরিমাণ সিগারেটের ফিল্টার উদ্ধার করা হয়।
অভিযানে তিন টন সিগারেটের তামাক জব্দ করা হয়েছে। এসব তামাক প্রক্রিয়াজাতকৃত এবং সিগারেটে ব্যবহারের উপযোগী।
প্রিভেন্টিম দল কারখানায় স্থাপিত অতি উন্নতমানের দুই সেট মেশিনও জব্দ করে।
অভিযানটি ২০ সদস্য বিশিষ্ট ভ্যাট কর্মকর্তাদের নেতৃত্ব দেন উপকমিশনার আবদুস সাদেক। টাঙ্গাইল জেলা র্যাবের একটি ফোর্স সহায়তা করে।
প্রাথমিক অনুসন্ধানে দেখা যায় প্রতিষ্ঠানটি এক বছরের অধিক সময় ধরে এই অবৈধভাবে নকল সিগারেট প্রস্তুত করে আসছিল। এসব সিগারেটের মধ্যে ব্রিটিশ আমেরিকান টোবাকোর ব্র্যান্ডই বেশি।
এই কারখানার জন্য কোন ভ্যাট নিবন্ধন নেয়া হয়নি। ভ্যাটের নিবন্ধন ব্যতিত এর কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে, যা অবৈধ।
এতে সরকারের বিপুল পরিমাণ ভ্যাট রাজস্ব ক্ষতি হচ্ছে। অন্যদিকে ক্রেতাসাধারণ নকল সিগারেট কিনে প্রতারিত হচ্ছেন। একইসাথে ক্রেতার স্বাস্থ্যঝুঁকিও সৃষ্টি হচ্ছে।
অভিযানের সময় উপস্থিত গার্ড শফিকুল ইসলামকে প্রাথমিকভাবে জিজ্ঞাসাবাদে জানা যায়, কারখানার জায়গার মালিক স্থানীয় শাহ আলম। তবে করিম টোবাকোর কেউ এটি পরিচালনা করেন। ফ্যাক্টরি থেকে কুষ্টিয়ার করিম টোবাকোর কিছু কাগজপত্র পাওয়া যায়।
অভিযানের খবর পেয়ে মালিকপক্ষ ও তাদের সহযোগীরাও আগেই পালিয়ে যায়। তবে প্রাপ্ত আলামত ও অনুসন্ধানের মাধ্যমে প্রকৃত দোষীদের খুঁজে বের করা হবে। তাদের বিরুদ্ধে যথাযথ আইনগত ব্যবস্থা নেয়া হবে।
উল্লেখ্য, কারখানায় স্থাপিত উন্নত মানের মেশিন দিয়ে দৈনিক প্রায় ২০ লক্ষ শলাকা সিগারেট প্রস্তুত করা সম্ভব। সে হিসেবে এধরনের একটি গোপন প্রতিষ্ঠান থেকে উচ্চ স্তরের সিগারেট উৎপাদনের ভিত্তিতে মাসে গড়ে প্রায় ৫১ কোটি টাকার ভ্যাট ফাঁকি হতে পারে।
গো নিউজ২৪/আই
