চিলির বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ১-০ ব্যবধানে জেতা ম্যাচে সহকারী রেফারির সঙ্গে অসৌজন্যমূলক আচরণ করার দায়ে বার্সেলোনার তারকা ফরোয়ার্ড মেসিকে চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা দেয় ফিফা।
ওই ম্যাচের শেষ দিকে মেসির বিরুদ্ধে ফাউলের নির্দেশ দিয়েছিলেন রেফারি। এরপর লাইন্সম্যানকে লক্ষ্য করে বার্সেলোনার তারকা এই ফরোয়ার্ডকে হাত নেড়ে ক্ষোভ প্রকাশ ও চিৎকার করতে দেখা যায়। ম্যাচ শেষে ওই অফিসিয়ালের সঙ্গে হাত মেলাতেও অস্বীকৃতি জানান আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।
ম্যাচের প্রতিবেদনে ঘটনাগুলোর উল্লেখ করেননি রেফারি। তবে ভিডিও ফুটেজ দেখে গত মঙ্গলবার বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে শাস্তির কথা জানায় ফিফা।
এ ক’দিন মেসির শাস্তি নিয়ে ক্ষোভ, হতাশা প্রকাশ করেছেন অনেকে। এবার আর্জেন্টিনার এই ফরোয়ার্ড নিজেই মুখ খুললেন। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, “আমার কথাগুলো কখনই সহকারী রেফারির উদ্দেশে ছিল না, সেগুলো বলেছিলাম উদ্দেশ্যহীনভাবে।”
আর্জেন্টিনা ফুটবল কর্তৃপক্ষ এরই মধ্যে শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে।
অপর দিকে ক্লাব সতীর্থ মেসির ওপর এমন খরগ নেমে আসায় অসন্তুষ্ট পিকে। মঙ্গলবার প্রীতি ম্যাচে ফ্রান্সের বিপক্ষে ২-০ গোলে জিতেছে স্পেন।
ম্যাচটির পর এই ডিফেন্ডার বলেন, "আমি ফিফার সিদ্ধান্ত নিয়ে আলোচনা করার লোক নই। তবে মেসিকে দেওয়া চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার শাস্তি আমার কাছে বাড়াবাড়ি মনে হচ্ছে। মেসির নিষেধাজ্ঞা ফুটবল সংস্কৃতিকে ধংস করার নামান্তর মাত্র।"
মেসিকে ছাড়া লা পাসে খেলতে নেমে ২-০ গোলে হেরে গেছে দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। এই পরাজয়ে আর্জেন্টনার জন্য ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে মূল পর্বে আর্জেন্টিনার খেলা নিয়ে তৈরী হয়েছে অনিশ্চয়তা।
১৪ ম্যাচ খেলে ২২ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাই পর্বের পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চম স্থানে আছে দলটি।
গো নিউজ২৪/এএফ
