বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) পঞ্চম আসরে রংপুর রাইডার্সকে শিরোপা এনে দেয়ার পিছনে সবথেকে বড় অবদান রেখেনে ক্রিস গেইল। ব্যাটিংয়ের মতো বোলিংয়ে দর্শকদের মাতাতে পারেননি? পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে সঞ্চালকের এমন প্রশ্নে হাসিমুখে গেইল বললেন, ‘আসলেও তাই। আমিও হতাশ (আবার হাসি)। আমার অধিনায়ক আমাকে আাগে বল দেয়নি। আমি এখনও বিশ্বাস করি আমি বিশ্বের সেরা অফস্পিনার।’
২০৭ রান তাড়া করে জয়ের জন্য শেষ ওভারে ঢাকা ডায়নামাইটসের প্রয়োজন ৬০ ছিল রান, হাতে মাত্র ১ উইকেট। জয় নিশ্চিত হওয়ার পর বিনা দ্বিধায় মাশরাফি গেইলের হাতে তুলে দেন বল। মিরপুর শের-ই-বাংলায় ৬৯ বলে ১৪৬ রান করে আগেই মাঠ মাতিয়ে রেখেছিলেন ক্রিস গেইল।
ফাইনালের মঞ্চে তার হাতে বল দেখে মিরপুরের প্রায় ২০ হাজার দর্শক উল্লাসে ফেটে পড়েন। ব্যাট হাতে দানবীয় ইনিংস খেললেও বল হাতে শেষ উইকেটটি নিতে পারেননি গেইল। তারপরও কোনো আক্ষেপ থাকার কথা না! কারণ যা করার তা তো প্রথম ইনিংসেই করে দিয়েছিলেন।
১৮ ছক্কা ও ৫ চারে গেইল যে তাণ্ডব চালান তাতেই গুড়িয়ে যায় ঢাকার শিরোপার স্বপ্ন। ক্যারিয়ারের ২০তম সেঞ্চুরি করে রংপুরকে শিরোপার স্বাদ দেওয়া ক্রিস গেইল অকপটেই স্বীকার করেছেন শুধু টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট নয়, ক্রিকেটের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় তিনি।
সংবাদ সম্মেলনে গেইলের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল আপনি কি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার? গেইল উত্তর দেন, ‘আমি সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়।’ আরেক প্রশ্নের উত্তর দেন, ‘ইউনিভার্সাল বস শুধু একজনই…শুধু একজনই।’
ঢাকার বোলারদের তুলোধুনে করে ১৮ ছক্কা হাঁকিয়েছেন ক্রিস গেইল। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ডটি আজই করেন ক্যারিবীয়ান এ ক্রিকেটার। রেকর্ড গড়লেও নিজের ছক্কার সংখ্যা জানতেন না গেইল, ‘কতটা ছক্কা মেরেছি? ৮টা? ১৮টা? আসলেও জানতাম না।’
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ২০টি সেঞ্চুরির মালিক ক্রিস গেইল। বিপিএলে এ নিয়ে তার সেঞ্চুরি সংখ্যা ৫টি। নামের পাশে একাধিক সেঞ্চুরি থাকলেও আজকের সেঞ্চুরিকে নিজের পছন্দের তালিকার সেরা পাঁচে জায়গা দিবেন ক্রিস গেইল।
‘আমি এই সেঞ্চুরিটিকে সেরা পাঁচে রাখব। কারণ এটা বিশেষ একটা দিনে হয়েছে। আমি অবশ্যই এই সেঞ্চুরিকে এমন একটা জায়গায় রাখতে চাই যেটা সব সময় আমাকে আজকের দিনের কথা মনে করিয়ে দিবে। ১৭৫ রানের ইনিংসটি বিশেষ জায়গা জুড়ে রয়েছে। কারণ ওটা টি-টোয়েন্টির সর্বোচ্চ রান।’- বলেছেন গেইল।
গো নিউজ২৪/এসএম
